В частности, нас будет интересовать, сколько стоит обновление столбца, если его значение не меняется. Если бы сервер мог выявить, что при обновлении реально ничего не меняется, то дополнительные расходы ресурсов на лишнее обновление были бы минимальны. К сожалению, сервер и не пытается выявлять "лишние" обновления. В конечном итоге, логично предполагать, что при обновлении данные должны меняться. Было бы контрпродуктивно добавлять проверку условия, которое почти всегда будет истинным, просто чтобы немного сэкономить в тем "весьма редких и странных" случаях, когда при обновлении изменения не происходят.
Итак, что же может произойти при обновлении одного столбца в таблице в отдельной транзакции? Понятно, что строку надо заблокировать и данные изменить, а для этого - получить запись списка заинтересованных транзакций (Interested Transaction List - ITL) в блоке. Необходимо захватить слот таблицы транзакций (transaction table slot) в заголовке сегмента отмены (undo segment header) для использования в качестве глобально видимой "ссылки" на транзакцию, а также внести запись отмены в блок отмены, описывающую, как отменить изменения, только что выполненные в блоке данных. Изменения во всех трех блоках необходимо записать в журнал повторного выполнения (первоначально - в буфер журнала), и в этом простом случае потребуется только одна запись повторного выполнения (redo record).
Затем, при фиксации транзакции в слоте таблицы транзакций записывается соответствующее значение номера системного изменения (commit SCN) и он помечается как свободный, а адрес использованного блока отмены тоже можно записать в пул свободных блоков в блоке заголовка сегмента отмены. Эти изменения в блоке заголовка сегмента отмены записываются в журнал повторного выполнения (в буфер), а для сброса буфера журнала на диск вызывается процесс записи журнала (log writer process - lgwr), после чего пользовательский процесс уведомляют, что транзакция успешно зафиксирована. (Oracle может, а в этом случае, скорее всего, и будет также очищать измененный блок данных, но не будет записывать выполненные при очистке изменения в журнал повторного выполнения).